QUAND LA CULPABILITE NE TIENT QU’A UN FIL
QUAND LA CULPABILITE NE TIENT QU’A UN FIL

QUAND LA CULPABILITE NE TIENT QU’A UN FIL

Aujourd’hui lorsqu’une fibre est retrouvée sur la scène d’un crime, on peut déterminer sa couleur et le type de textile auquel elle appartient , mais on ne peut identifier spécifiquement le vêtement dont elle est issue. Doug BEUSSMAN a trouvé un nouveau mode d’analyse de fibres qui pourrait changer la valeur d’une telle preuve, et aider considérablement à la résolution de crimes.

Coton Blanc et Blanc Coton

Omniprésentes dans notre environnement quotidien, les fibres sont des indices matériels précieux dans de nombreuses affaires criminelles.

Doug BEUSSMAN, professeur agrégé de Chimie et Maître de conférence à la St Olaf University

Les tissus sont formés par l’entrecroisement de fils de chaîne et de fils de trame. Leurs armures sont essentiellement à base de toile, de sergé ou de satin. Doug BEUSSMAN, professeur agrégé de Chimie et Maître de conférences  à la St Olaf University (Minnesota, Etats-Unis), vient d’obtenir une subvention de 114 000$ du National Institute of Justice (NIJ) afin de poursuivre ses recherches, qui devraient le tenir occupé pendant les trois années à venir.

Pouvoir identifier avec précision la provenance d’une fibre de coton blanc, fibre la plus communément trouvée, est un véritable défi. Pouvoir l’attribuer à une  marque précise  de T-Shirt blanc, ou pouvoir la relier à une serviette de coton, ou  tout type de textile  à base de coton blanc n’est pas une tâche aisée. Ces fibres sont toutes apparemment identiques et ne peuvent être différenciées au microscope, ou même par toute autre méthode ou test.

Cependant,  elles présentent des disparités notables liées aux  divers  facteurs environnementaux caractéristiques de l’année et de la région où le coton a été cultivé.

Seul un brin de fibre de coton suffit

Ces influences environnementales affectent assurément les atomes des molécules présentes dans le tissu, et par conséquent le modèle isotopique. L’utilisation d’un spectromètre de masse à ratio isotopique permet de détecter ces minuscules différences. Ce type de spectromètre permet de séparer les ions et les molécules chargés d’un échantillon donné selon leur masse.

Schéma d’un spectromètre de masse à ratios isotopiques

Pour leur expérience, le professeur BEUSSMAN et son étudiant Jason ECKMAN ont utilisé des fibres de coton blanc issues de différents T-Shirts blancs, de marques diverses, mais aussi des fibres de même nature issues de serviettes en coton blanc et lisse, ajoutées à celles provenant d’autres textiles toujours en coton blanc. Le but de l’expérience était de pouvoir différencier tous ces éléments en fonction de la proportion des isotopes trouvés dans chaque fibre.

Spectromètre de masse à ratios isotopiques à source gazeuse

Afin d’obtenir ce rapport, ils ont prélevés des échantillons de tissus et les ont brûlés. Lors de la combustion, les gaz émis par les morceaux de tissus,  contenant des éléments tels que du carbone et de l’hydrogène, ont pu alors être mesurés et utilisés pour déterminer le rapport isotopique des éléments. C’est en travaillant pour le FBI, que Doug BEUSSMAN a eu cette idée. En effet, le FBI utilise ce type de spectromètre pour analyser les drogues et stupéfiants, qui sont, comme chacun le sait,  élaborés à base de plantes. Le coton étant une fibre d’origine végétale, le professeur BEUSSMAN a alors  transposé cette méthode à l’analyse des textiles.

Une Multitude de textiles : une multitude de possibilités

Fibre de Coton
Fibre de Coton

Rapprocher une fibre trouvée sur les lieux d’un crime à un vêtement d’un suspect n’est pas considéré par le système judiciaire outre -atlantique comme une preuve directe, mais seulement circonstancielle. Seule l’accumulation de preuves indirectes peut aboutir à une condamnation .Car compte tenu de la multiplicité de fibres, tout résultat obtenu n’est pas considéré comme une preuve scientifique absolue. Pour les textiles tressés,  il convenait  jusqu’alors d’étudier les techniques de tressages ( sens de torsion, de retorsion …), ainsi que la nature des fibres présentes dans l’échantillon. Pour ce qui est des textiles tissés, l’examen portait principalement sur :

  • Les fils (la nature des fibres, leur diamètre, leur torsion et leur numéro)
  • Les lisières et les coutures
  • L’armure (soit la nature et le nombre de fils au centimètre dans le sens de la chaîne et de la trame, le mode d’assemblage ou tissage de ces fils).

Les fibres sont divisées en deux familles, elles-mêmes sous-divisées :

Fibre de Nylon
  1. Les fibres naturelles
    1. Fibres animales (laine, soie, mohair, …)
    2. Fibres végétales (coton, lin, chanvre, …)
    3. Fibres artificielles (lyocell, Tencel, Lenpur,…)
    4. Les fibres chimiques
      1. Fibres artificielles, notamment cellulosiques (acétate, viscose, triacétate) …
      2. Fibres synthétiques

i.      Polyacryliques (crylor)

ii.      Polyamides (nylon, rilsan)

iii.      Polyesters (tergal)

iv.      Polyéthylènes

v.      Polypropylènes

vi.      Polyvinyliques , etc ..

D’ailleurs, la subvention obtenue auprès du NIJ  permettra à Doug BEUSSMAN de poursuivre ses recherches à une plus grande échelle : tester plus de couleurs, plus de types de tissus, voire étendre ses recherches aux fibres synthétiques. Il présentera ses travaux à la prochaine conférence annuelle de l’American Academy of Forensic Science.

 Avec chaque recherche vient son lot de nouvelles questions et  nouvelles opportunités,

déclare Doug BEUSSMAN.

 

 

Post source : A closer look at the forensic science of fibers. (s. d.). Consulté novembre 12, 2012, de http://www.stolaf.edu/news/index.cfm?fuseaction=NewsDetails&id=5384 CLEMENT, J.-L. (1987). Sciences Légales et Police Scientifique. DUNOD MASSON HO. MASSON. Isotope : définition et explications. (s. d.). Consulté novembre 12, 2012, de http://www.techno-science.net/?onglet=glossaire&definition=3627 Justice arbitrale - La pertinence des preuves. (s. d.). Consulté novembre 12, 2012, de http://www.ae-ei.gc.ca/fra/conseil/tribunal/chapitre_3-4.shtml LOPEZ, G. (2004). Dictionnaire des Sciences Criminelles. DALLOZ. TETE.pdf (Objet application/pdf). (s. d.). Consulté de http://www.casteilla.fr/fr/images_db/TETE.pdf The proof is in the fiber. (s. d.). Consulté novembre 12, 2012, de http://www.stolaf.edu/news/index.cfm?fuseaction=NewsDetails&id=5160 Crédits Photos : (Image PNG, 450x339 pixels). (s. d.). Consulté de https://images.asc.ohio-state.edu/is/image/fril/A/a90a3505-3fbe-495d-9ff6-cfa1ea9737f0.TIF/?size=450,450&fmt=png&layer=1&src=fril/watermarks/fril/watermark.gif&rotate=-60&opac=40&sizeN=1,1 1286945_blue_texture_2.jpg (Image JPEG, 300x220 pixels). (s. d.). Consulté de http://www.sxc.hu/pic/m/m/mi/michaelaw/1286945_blue_texture_2.jpg 858.jpg (Image JPEG, 75x100 pixels). (s. d.). Consulté de http://www.stolaf.edu/news/images/photolib/858.jpg CottonFibers250x.jpg (Image JPEG, 400x300 pixels). (s. d.). Consulté de http://www.chemistryland.com/CHM107Lab/Exp01_AirFilter/NewLab/CottonFibers250x.jpg DJB.JPG (Image JPEG, 400x299 pixels). (s. d.). Consulté de http://www.stolaf.edu/people/beussmad/images/DJB.JPG isotopes_stables_schema_spectrometre2.jpg (Image JPEG, 288x216 pixels). (s. d.). Consulté de http://www.eastmain1.org/files/images/fiches-pedagogiques/isotopes_stables_schema_spectrometre2.jpg isotopes_stables_spectrometre2.jpg (Image JPEG, 288x216 pixels). (s. d.). Consulté de http://www.eastmain1.org/files/images/fiches-pedagogiques/isotopes_stables_spectrometre2.jpg scet_01_img0078.jpg (Image JPEG, 408x410 pixels). (s. d.). Consulté de http://www.scienceclarified.com/everyday/images/scet_01_img0078.jpg

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